José Mercé arriba al Teatre Romà amb un concert-espectacle del seu nou treball musical

El festival Sagunt a Escena, organitzat per la Conselleria de Cultura de la Generalitat Valenciana, a través de l'Institut Valencià de Cultura (IVC), amb la col·laboració de l'Ajuntament de Sagunt i la Diputació Provincial de València, oferix demà dia 13, i despús-demà, dia 14, a les 22.30 hores, l’espectacle amb el qual José Mercé està de gira pels escenaris nacionals. Antonio Orozco ha destil·lat la vida i la música del cantaor en un projecte de conceptualització, composició i producció que culmina dos anys i mig de confidències amb ell i la seua família.

Per a portar al directe esta conjugació musical entre l’atreviment i la jondura, l’artista es rodeja de bateria, baix, guitarra elèctrica, piano, teclats i dos coristes versàtils. La proposta, de substrat flamenc, desborda marcs formals, genèrics i sònics. Així, hi ha composicions extenses de to progressiu, antics cants de forja que es donen la mà amb el rap, patrons electrònics secants amb el rock i laments existencials embolicats en orquestra simfònica. En la posada en escena d’este nou disc, Mercé està acompanyat per projeccions audiovisuals que recreen paisatges emocionals suggeridors.

Juntament amb el seu grup, l’artista proposa un viatge des de la tenebra cap a l’alba (això és el que significa ‘Oripandó’ en caló) que conclou amb un final obert que convida a continuar el camí per a extraure allò millor de la vida.

La directora del festival, Inma Expósito, destaca sobre les representacions: «La proposta audiovisual de José Mercé i Antonio Orozco, marcada per la pèrdua del fill del cantaor, de 14 anys, és un cant a la vida i l’espurna que ens desperta les emocions per mitjà del flamenc. Conciliar narrativa visual, patrimoni i música és el nostre objectiu».

El disc, que va eixir a la venda el passat mes de març, està farcit de col·laboracions com ara les de Dorantes o Mala Rodríguez. Amb estes, el cantaor ha tornat a demostrar el seu caràcter lliure i iconoclasta, el mateix que en els seus 50 anys de carrera li ha permés posar la seua inconfusible veu a versions flamenques de Manu Chao, Luis Eduardo Aute, Víctor Jara, Louis Armstrong, Pablo Milanés, els Pop Tops o Joan Manuel Serrat.

Història viva del flamenc

Amb 19 àlbums publicats des del seu debut en 1968, Mercé és un artista clau de la música espanyola, ha trencat fronteres portant la seua música no només a l’audiència flamenca, sinó arribant també a un públic més jove, amant del pop.

José Soto Soto és besnet de Paco Luz i nebot de Manuel Soto, ‘Sordera’, patriarca del flamenc de Jerez. Després de cantar de menut en l’Escolania de la Basílica de la Merced de la seua ciutat (d’ací li ve el nom artístic), els seus primers passos artístics els va fer en els Jueves Flamencos de Jerez i en el tablao gadità La Cueva del Pájaro Azul. Als 13 anys va arribar a Madrid per a gravar el seu primer disc produït per Manuel Ríos Ruiz. A la capital va començar les seues col·laboracions artístiques amb la companyia d’Antonio Gades o el Ballet Nacional; també amb Carlos Saura participant en les pel·lícules Bodas de sangre i Flamenco.

Discos importants en la seua carrera han sigut Verde junco, juntament amb Tomatito i Enrique de Melchor; Caminos reales del cante; Hondas raíces i Desnudando el alma. En 1998 va començar el seu bot a la popularitat amb l’àlbum Del amanecer, produït pel guitarrista Vicente Amigo, que va aconseguir un èxit sense precedents en el flamenc que va continuar amb Aire (2000), que va aconseguir el doble platí, i Lío (2002).

Multipremiat i reconegut

Mercé va rebre l’any 2000 el Premi Ondas a l’obra flamenca més notòria, i en febrer de 2010 la Medalla d’Andalusia. El Taranto de Oro i el Compás del Cante són altres dels molts reconeixements obtinguts per la seua carrera artística. En 2020 rep el Premi Odeón com a millor artista de flamenc.